过去，人们生产操作从开始到结束可能都是由一个人独立完成，比较辛劳，过程也比较的慢，虽然说慢工出细活，但是对于需要大批量生产的工厂来说太慢了。
十七世纪60年代末，英国人开办陶瓷工厂，在场内实行精细的劳动分工，他把原来由一个人从头到尾完成的制陶流程分成几十道专门工序，分别由专人完成。这样一来，原来意义上的“制陶工”就不复存在了，存在的只是挖泥工、运泥工、扮土工、制坯工等等制陶工匠变成了制陶工场的工人，他们必须按固定的工作节奏劳动，服从统一的劳动管理。
流水线的优势在于：
1.整合生产工艺，可在流水线上布置多种工位，满足生产需求；
2.可扩展性高，可根据工厂需求，设计符合产品生产需求的流水线；
3.节约工厂生产成本，可一定程度上节约生产工人数量，实现一定程度的自动化生产，前期投入不大，回报率高。
现在我们在此基础上又发展为了自动化流水线。
永康市金嘉输送自动化设备有限公司就是一家专门生产自动化输送设备的厂家，产品齐全，操作简单快捷。
