自动化生产线应用范围：机械制造业中有铸造、锻造、冲压、热处理、焊接、切削加工和机械装配等自动线，也有包括不同性质的工序，如毛坯制造、加工、装配、检验和包装等的综合自动线。
流水线特征：1.工作地专业化程度高。2.工艺过程是封闭的，工作地按工艺顺序排列，劳动对象在工序间做单向移动3.每道工序的加工时间同各道工序的工作地数量比例相一致。4.每道工序都按统一的节拍进行生产。所谓节拍是指相邻两件制品的出产时间间隔。
自动化流水线的种类：一、滚筒式流水线 滚筒流水线的特点是所承载的产品类型非常地广泛的，受到的限制比较少;与阻挡器配合使用，可以达到产品的连续、节拍的运行以及积放的功能;滚筒式流水线采用顶升平移装置，也可以实现产品的检测或者是离线返修而不会影响到整个流水线的运行。二、板链式装配流水线 板链式装配流水线的特点是：所承载的产品重量大与生产线同步运行，以达到产品的爬坡，生产的节拍不是特别快，以链板面伯为承载，用来实现产品的平稳输送。三、差速输送流水线 差速输送流水线的特点是采用倍速链牵引，工装板可自由地传送，采用阻挡器定位使工件自由运动或停止，工件在两端可以自动顶升，横移过渡。还可以在线体上或线体旁边安装并可水平或是垂直的旋转、检测设备、机械手各专机等 装置。
精益生产线中的“生产线”包括流水线的7大形态，也包括U型线，L型线，S型线等。精益生产线是利用杜绝浪费和无间断的作业流程──而非分批和排队等候──的一种生产方式。精益生产线是衍生自丰田生产方式的的管理哲学。精益生产线是现在大中型制造型企业主流需求的一种线体改善方式，精益生产线的目的是帮助企业消除浪费，降本增效。流水线是比较传统的一种线体，而精益生产线更加精益化，效率化，从人均效率，产能等都有很大的提升，更适合于当今市场多批量小品种的需求，将会越来越被市场所接受。
